福岡なるほどフシギ発見〜おまけ40〜　久留米のもみじ寺

　
ええと、紅葉シーズン第３弾は久留米のもみじ寺こと永勝寺。
永勝寺は日本三薬師の一つとされ、今は曹洞宗だが、もとは天台宗のお寺。
ちなみに薬師（やくし）とは薬師如来のことで、寺伝によると「天武八（680）年、天武天皇が皇后（後の持統天皇）の病気平癒を祈願するために建立させた薬師寺の一つで、この寺でも勅願所として『宝緑長久万民快楽』を祈願、3年に一度の星祭りも執行されたとか。天皇はその霊験のほどを大いに喜ばれ、寺田を賜り、七堂伽藍が建立され、三十六坊を有したと伝えられる。
　後の白河天皇もことのほか尊崇され、勅願数回に及び、当時のこの寺を禅定坊と称し、「出雲の一畑」（一畑薬師）「伊予の山田」（山田薬師＝善福寺）と共に日本三薬師として、また鎮西一の巨刹としてその偉容を誇りました。」とある。

さて、「もみじ寺」との評判通り、参道入り口の看板には「もみじの里」と書いてあるんだけど、参道を登って境内に上がってみると、もうすっかりもみじは終わってる。
がっかりした僕を慰めるかのように、お茶目な表情の石の仁王像が本堂の前で出迎えてくれた。

　
「もみじの里」と書いてはあるけど…


愉快な金剛力士像・吽（うん）ちゃん。	同じく阿（あー）ちゃん。

	年季の入った恵方盤と「日本三薬師如来」の扁額。
	御本尊の薬師如来に繋がる（？）回向柱。薬師如来は12月10日ご開帳。
	なぜか懷良親王の臨終塔が。近くには御陵墓（非公認？）もあるんだけど。
	なぜか大師堂が。今は曹洞宗、昔は天台宗の寺なのに…。伝教大師でも祀ってるのかな？